Коли крон-принц Австрії був знайдений мертвим, всі докази, на думку інспектора Лестрейда, вказували на самогубство. Але Шерлок Холмс приходить до висновку, що спадкоємець престолу був убитий, і це вбивство - лише маленький шматочок мозаїки, створеної професором Моріарті, насправді набагато більш грандіозної і зловісної. Розслідування обертається ще більшою небезпекою і веде Холмса, Ватсона та їх мимовільну союзницю циганку Сім по всій Європі, з Англії до Франції, потім до Німеччини і, нарешті, до Швейцарії. Але підступний Моріарті завжди на крок попереду, він плете павутину зі смерті і руйнувань, що є частиною його великого плану, успіх якого змінить хід історії.