В основе сюжета оперы Джузеппе Верди, поставленной Дэвидом Маквикаром для Королевского оперного театра – тема соблазнения невинных. Риголетто — придворный шут герцога Мантуанского — был проклят отцом одной из девушек, которых он соблазнил. И когда герцог соблазняет дочь Риголетто Джильду, кажется, что проклятие сбывается...
Постановка Дэвида Маквикара подчеркивает жестокость, царащую при Мантуанском дворе. Под живые мелодии Верди нарядные придворные пируют и предаются оргиям. В этой опере звучат музыкальные шедевры Верди — всем хорошо знакомая ария Герцога «La donna è mobile», в которой он выражает свое пренебрежение к женскому полу, протяжные лирические дуэты Джильды из Риголетто и Герцогом, а также великолепный квартет в третьем действии, в котором голоса магическим образом сплетаются в единое целое, когда опера уже приближается к своему трагическому финалу.
В 1855 году Джузеппе Верди написав, что «Риголетто» — его лучшая опера. Чтобы ее поставить, композитору пришлось преодолеть государственную цензуру — цензоры выступали против изображения аморального правителя. Тем не менее, премьера оперы в 1851 году имела огромный успех. В течение следующих 10 лет ее исполняли 250 раз, и с того времени она неизменно остается одной из самых популярных в мире опер.