Дія фільму відбувається в недалекому утопічному майбутньому, де найвищий розвиток нано-технологій дозволило технологічному генієві, Кену Кастлу, з'єднати відеогру з реаліті-шоу й змоделювати ультрафункціональну, мультиплеєрну гру «Убивці», що стала середовищем перебування місцевих злочинців.Джон Тіллман — один з в'язнів камери смерті, схоплений і відправлений на довічний строк за злочин, якого він не робив, повинен взяти участь у Грі, щоб одержати виправдання. Для одного заможного, молодого гравця, Джон Тіллман це — Кейбл, усього лише цим, керований персонаж гри. Завдяки своїм бойовим здатностям і фізичній силі, Кейбл стає національним героєм і займає перші позиції в грі.Щотижня, мільйони людей в усьому світі в режимі онлайн стежать за ним і сотнею інших смертників, які беруть участь у битвах гри. На думку групи заколотників, що протистоїть Кастлу, його гра — це високотехнологічне рабство, а він є тим критичним елементом, якого необхідно знищити. Кейбл/Тіллман виявився між двома потужними протиборчими силами, які не зацікавлені, щоб він вижив. З кожним кроком, за яким спостерігають мільйони, Джон Тілман бореться, щоб одержати волю, відновити свою особистість і скинути систему, що його ув'язнила.