У Чєньень (У Чєн'єн, 1500-1582 рр.), відомий літератор епохи Мін, створив свій роман «Подорож на захід» в 1553 році, що збагачений досвідом і знаннями довгого і нелегкого життя. Ця книга є розповіддю про реальну подорож буддійського патріарха, одного з основоположників китайського буддизму, Сюань Цзана (Сюань-цзан) на захід до Індії за священними книгами (сутрамі). Ця небезпечна (тим більше в 629 р.) і цікава подорож продовжилася 17 років. Незабаром після свого повернення Сюань Цзан по раді імператора надиктував своєму учню ченцю Бянь-цзі путні замітки - звіт про все, що він бачив в дорозі сам або чув від інших. Впродовж століть ця історія, завдяки фантазії китайського народу і У Чєньеня перетворилася на епічну сагу про Сюань Цзане і його супутниках, налічуючу більше сотні глав. У Чєньень використовує в романі все багатство літературної традиції і скарбу народної творчості, фантазія його невичерпна. Автор дає Сюань-цзану в супровід трьох фантастичних істот: пустуна-мавпу Сунь Укуна (власне, головного героя романа), свинорилого увольня - кабана Чжу Бацзе і напівбіса Шасена. І ось у супроводі таких трьох дивних слуг чернець Сюань Цзан перетинає майже всю Піднебесну, пустелі, гори, ліси. Він проходить невідомі країни, стикається зі всілякими чудиськами, опиняється в найнеймовірніших ситуаціях. «Подорож на захід», а також раніші і пізніші твори на цю тему відомі буквально кожному китайцю.