В центре Вселенной, который согласно всезнающей Книге жизни находится где-то в Мексике, раз в году празднуют День всех святых. И в этот день люди, потерявшие близкого человека, могут почувствовать, что он снова рядом, будто на время его дух возращается в мир живых. Только среди духов могут затеряться и двое любителей заключать пари на человеческие судьбы, ведь им обоим так наскучили свои подземные царства мертвых. Вот так трое детей, которые играют рядом и мечтают однажды найти свой путь, ничего не подозревая, становятся теми, от чьего будущего теперь зависит судьба миров, где пребывают забытые и незабытые предки.
Мексиканский мультипликатор Хорхе Р. Гутьеррес, чей неповторимый стиль воплощается в ярких и чудаковатых мультяшных образах, похоже стал настоящим открытием режиссера Гильермо дель Торо. Он решил, что о таланте Гутьерреса должны узнать больше зрителей и выступил продюсером его творения под названием «Книга жизни». И листая ее страницу за страницей, зрители всех возрастов отправляются в веселое путешествие по миру живых и миру мертвых под звуки мексиканских народных мелодий, под которые разворачивается история настоящей любви.
Мария, Мария, Мария... Кого же ты предпочтешь? Бравого Хуакина, который хочет стать великим воином, или романтика Маноло, который втайне от отца занимается музыкой? Выбор кажется не таким уж и сложным, но от такой сильной, независимой, гордой и своенравной девушки можно ожидать чего угодно. К тому же, этим двоим друзьям/соперникам предстоит переживать не только по поводу выбора их возлюбленной, а и по поводу того, как бы не остаться навсегда в тени своих великих предков. И от их готовности быть самими собой и выбирать свой собственный путь будет зависеть не только их собственная судьба, но и судьба их родного городка.
Прекрасными самобытными персонажами истории выступают режиссеры любовного треугольника, правители двух загробных царств, Ла Муэрте и Шибальба. Они будто Бог и Дьявол, заключающие пари, но без всей этой скучной и чопорной религиозности. Ведь на самом деле Ла Муэрте и Шибальба, хотя являются воплощениями Добра и Зла, но воплощениями не абсолютными, и обладают своими слабостями, кокетничая, искушая и совершая ошибки. Очень человечными они получились у мультипликаторов, несмотря на свой потусторонний внешний вид.
За последнее десятилетие мы все привыкли к типажам персонажей анимационных студий DreamWorks и Pixar, да и Disney для многих чуть не с самого раннего детства стала синонимом слова «мультфильм». Но «Книга жизни» является среди множества современных мультипликационных творений глотком свежего воздуха. Эти задорные латиноамериканские мотивы, проявляющиеся в безумной феерии цветов и танцевальных композициях, в сочетании с искренним юмором не дают заскучать и мягко и ненавязчиво завоевывают улыбку и смех зрителя. Да и где вы еще сможете услышать такую необычную мексиканскую интерпретацию хорошо известной песни «Creep» и увидеть такую прелестную свинку с огромными глазами, как у Кота из «Шрека», которая по известной наверное только ей причине говорит «бе-е-е» вместо «хрю».
Присутствует в этой истории какое-то наивное и прекрасное волшебство. Те самые извечные вопросы о жизни и смерти предстают здесь в абсолютно другом свете, в свете радостном, праздничном. Режиссер Хорхе Гутьеррес показывает нам потусторонний мир, но не готичным, каким его можно увидеть в мультфильмах известного мрачного сказочника Бертона, а таким, где очаровательные черепа украшены яркими цветущими цветами. И это прекрасный посыл – праздновать жизнь, праздновать смерть, пытаться взять как можно больше от первой и оставаться храбрыми перед лицом последней. Также кукольные персонажи «Книги жизни», будто созданные из дерева и разукрашенные вручную с такой теплотой и любовью, покоряют своей добротой, пацифизмом и отвагой, преподнося очень ценный урок о том, что быть героем можно не только со шпагой, а и с гитарой в руках. Ведь гораздо важнее, какое сердце бьется (или, как бывает в данном мультфильме, уже не бьется) у человека внутри.
Эх, как бы хотелось верить, что после смерти всех нас ожидает нескончаемая фиеста.
